Au XIXe siècle, la découverte de bornes
milliaires montra l'existence d'une voie romaine secondaire menant de
Vence à Castellane puis à Digne, voie qui fut
baptisée "Via Ventiana".
Nous avons suivi au plus près cette via
entre Vence et Castellane, du 18 au 23 Septembre 2001, en
5 jours et
demie (les romains devaient mettre deux ou trois jours). Nous
y
sommes retournés à plusieurs
reprises pour trouver des bornes milliaires et des portions de
chemin qui nous
avaient
échappé en 2001.
Je remercie M. Jean-Louis DEPARDIEU et M.
Paul
GARCYNSKY, archéologues, pour leur aide cruciale
dans la
préparation et la réalisation de cette
randonnée.
DOCUMENTATION
Archéologia,
N°315, Septembre 1995, Une
Voie Romaine de Vence à Dignes. par
Vincent Chavanne.
Archéam,
N°8, 2000-2001, Les
bornes routières romaines dans les Alpes-Maritimes, par
Pierre Maestracci.
Enceintes et habitats
perchés des Alpes-Maritimes,
Musée d'art et d'histoire de Provence, Grasse avril-mai 2004.
Les colonnes "marseillaises" de Vence, Oswald Baudot,
mémoires de l'intitut de préhistoire des
Alpes-Maritimes, Tome XXXVI, année 1994.
Archéam,
N°7, 1999-2000, Description d'une voie romaine reliant
Castellanne
à Briançonnet et Entrevaux
(Glandèves), par
Vincent Chavanne.
CARTES
Les cartes IGN du parcours sont, dans la série Top 25 : 3643
ET (Cannes-Grasse), 3642 ET (Vallée de
l'Estéron), 3542 ET (Haut
Estéron), 3542 OT (Castellane).
Dans les Alpes-Maritimes, certains sentiers sont balisés de
jaune, et leurs départs ou leurs intersections sont
repérés par des poteaux de balisage comportant un
numéro.
Les trois dernières cartes indiquent
l'emplacement de ces
poteaux de balisage, le numéro des balises, et, en rouge,
les sentiers balisés reliant ces balises.
Ne
vous attendez pas à parcourir une voie dallée.
Les
voies romaines, contrairement à la croyance populaire,
n'étaient dallées que dans les villes ou dans les
endroits marécageux. Elles
pouvaient être parfois
bordées de pierres alignées.
Mais le plus souvent, elles n'étaient constituées
que par une tranchée plus ou moins profonde remplie de
petites pierres ou de graviers, ou même parfois ne faisaient
l'objet que d'un simple décaissement de terrain.
Parmi les quarante bornes milliaires qui jalonnaient la voie romaine
Vence - Castellane tous les 1480 mètres, une dizaine d'entre
elles
sont
restées en place ou à proximité de
leur
emplacement d'origine. Nous signalerons les milliaires facilement
visibles (Par pitié, ne les déplacez pas). Il en
subsiste d'autres, mais il est moins facile de les
trouver.
D'autres milliaires ont été
déplacés. Deux
d'entre eux sont visibles à Vence, un fragment est
visible
à la mairie de Coursegoules, un autre fragment devrait
être visible dans un local de la mairie de
Gréolières.
Certains milliaires portent des inscriptions qui permettent de dire que
cette voie romaine a été
réparée en 213 sous Caracalla,
en 235 sous Maximinus,
entre 234 et 249 sous Philippe
l'Arabe et
finalement entre
317
et 324 sous les Césars Crispus,
Licinius
le
Jeune et Constantin
II.
